Основан в январе 1960. На территории Центра подготовки космонавтов находятся служебные здания с техническими средствами подготовки космонавтов и научными лабораториями. Жилая зона Центра подготовки космонавтов — Звёздный городок (ст. Циолковская, Московской обл.), в котором проживают космонавты, специалисты и обслуживающий персонал. Первая группа лиц для подготовки космонавтов была сформирована из лётчиков ВВС в марте 1960, а 12 апреля 1961 гражданин СССР космонавт Ю.А.Гагарин - осуществил первый в истории: человечества космический полёт. В Центре подготовки космонавтов были: подготовлены космонавты СССР, совершившие полёты на кораблях «Восток» (1961—63), «Восход» (1964—65), «Союз» (с 1967) и станциях «Салют» (с 1971). Центр подготовки космонавтов располагает высококвалифицированными специалистами, совершенной лабораторной и лётной базой. Под руководством видных учёных и специалистов космонавты проходят теоретическую, инженерно-техническую, лётно-космическую и медико-биологическую подготовку, получая знания, навыки и вырабатывая качества, необходимые для работы в космосе. При этом широко используются методы моделирования условий космического полёта с помощью различных тренажёров, лабораторных стендов, установок и других средств, полёты на самолётах по специальной программе, прыжки с парашютом.
За заслуги в подготовке космонавтов Центр подготовки космонавтов
награждён орденом Ленина.