Морские отряды, направившиеся к Северному Ледовитому океану из Северной Двины и Печоры (С.В.Муравьёв, Малыгин Степан Гаврилович), Оби и Енисея (Д.Л.Овцын, Ф.А.Минин, Семён Иванович Челюскин), Лены (В.В.Прончищев, X.П.Лаптев, П.Ласиниус и Д.Я.Лаптев), впервые нанесли на карту берега океана от Архангельска до мыса Большой Баранов (вост. устья Колымы), а Д.Я.Лаптев прошёл в глубь Чукотского полуострова и описал долину реки Анадырь до Берингова моря. Отряд, проплывший от Камчатки до Японии (М.П.Шпанберг и В.Вальтон), достиг берегов острова Хондо (Хонсю) и нанёс на карту Курильские острова. Участники академического отряда, куда входили члены Петербургской академии наук Г.Ф.Миллер, И.Г.Гмелин, Г.В.Стеллер, геодезист А.Д.Красильников, С.П.Крашенинников (будущий выдающийся исследователь Камчатки) и другие, сделали описание природы и населения Сибири, Камчатки и некоторых прилегающих островов. Отряд геодезистов П.Скобельцына и В.Шетилова прошёл по Левобережью Амура.
Главная задача экспедиции, возложенная на Беринга, состояла в том, чтобы исследовать северо-западное побережье Америки. В.И.Беринг и Алексей Ильич Чириков совместно вышли из Петропавловской гавани на двух парусных судах и после длительного плавания в июле 1741 первыми из европейцев увидели северо-западное побережье Америки и нанесли его на карту. Они же открыли и нанесли на карту некоторые из Алеутских островов и островов у северо-западного побережья Америки.
По своим задачам, размерам охваченных территорий и результатам Великая Северная экспедиция не имела прецедента в истории мировой географической науки. Поставленные перед Великой Северной экспедиции задачи были блестяще выполнены её участниками. Собранные экспедицией материалы явились ценным вкладом в изучение Сибири, Дальнего Востока, Северного Ледовитого и Тихого океанов, а также северо-западного побережья Америки, Алеутских и Курильских островов.
Литература: Яников Г.В. Великая Северная экспедиция. М., 1949; Белов М.И. Путь через Ледовитый океан. М., 1963. Библиогр.: с. 231—235; Белов М. И. Арктическое мореплавание с древнсйших времен до середины XIX века. М., 1956. Библиогр.: с. 534—548.