(1371—1425), великий князь московский с 1389, старший сын Дмитрия Донского. Известен политикой объединения русских земель вокруг Московского княжества, к которому он присоединил Нижегородское и Муромское княжества, Бежецкий Верх, Вологду, Устюг и земли коми. Во время княжения Василия I русский народ боролся против литовских и татаро-монгольских захватчиков. Василий I неоднократно возглавлял походы русских войск. Отказался от уплаты дани Золотой Орде. Угроза нападения со стороны Золотой Орды вынудила Василия I заключить в 1392 союз с литовским кн. Витовтом, но союз был нарушен Литвой, захватившей в 1403—04 Вязьму и Смоленск. В 1408 татарский хан Едигей предпринял поход на Русь и подошёл к Москве. Василий I, оставив в осаждённой Москве «воевод и многое множество народа», отправился в Кострому собирать войско. Упорная оборона москвичей вынудила Едигея, простоявшего с войском месяц под московскими стенами, отступить. Едигею не удалось разбить войска великого князя и под Костромой. Опустошив во время похода значительную территорию Руси, татары вынудили Василия I вновь платить дань Орде, но не добились своей главной цели — восстановления власти Золотой Орды над Русью.
Лит.: Тихомиров M.H. Средневековая Москва в XIV — XV вв. М., 1957; Черепнин Л.В. Образование Русского централизованного государства в XIV — XV вв. Ж., 1960.