Общие сведения. Тонга — государство в юго-западной части Тихого океана на островах Тонга (острова Дружбы), в Полинезии. Состоит из трёх основных групп островов: Тонгатапу, Хаапай, Вавау. Входят также острова Ниуатопутапу, Тафахи, Ниуафооу и ряд мелких необитаемых островов (всего около 170). Протяжённость архипелага свыше 700 км. Занимает выгодное географическое положение на путях, связывающих страны Азии, Австралии, Океании и Америки. Площадь 699 км2. Население около 100 тысяч человек (1978); главным образом тонганцы (98%), а также полинезийцы с других островов, англичане, англо-австралийцы. Столица — Нукуалофа (свыше 25 тысяч жителей, 1978). Административное деление — 3 округа. Официальные языки — тонганский и английский. Господствующая религия — христианство (главным образом протестанты).
Тонга — конституционная монархия в составе Содружества, возглавляемого Великобританией. Глава государства — король. Законодательный орган — Законодательная ассамблея (парламент). Исполнительная власть принадлежит правительству. Политических партий нет.
Государственный герб и государственный флаг Королевства Тонга:
Историческая справка. В 5—6 веках острова
Тонга были заселены полинезийцами. Примерно в 10 веке возникли первые государственные образования.
Европейцы открыли острова в 17 веке; в конце
18 — начале 19 веков здесь появились европейские миссионеры. За обладание островами Тонга упорно
боролись Великобритания, Германия и США.
С 1900 протекторат Великобритании. Формально острова Тонга считались самоуправляющейся
территорией, но фактически управление находилось
под контролем английского консула. Позже автономия была несколько расширена: в 1958 Тонга было
предоставлено ограниченное право внешней торговли, в 1968 — внутреннего управления. 4 июня
1970 официально провозглашена независимость Тонга. Дипломатические отношения с СССР установлены 2 октября 1975.Природа. Острова расположены в виде 2 параллельных цепей на меридионально вытянутом подводном горном хребте, окаймлённом с Востока глубоководным жёлобом Тонга (10 882 метров). Западную цепь составляют вулканические гористые острова, возвышающиеся до 1031 метров (о. Као). Имеются действующие вулканы, в том числе подводные. Восточная цепь образована преимущественно атоллами и поднятыми коралловыми островами (высотой до 200 метров), окружёнными коралловыми рифами, которые затрудняют подход судов к берегу. Климат — тропический морской; с декабря по апрель — более жаркий и влажный сезон с преобладанием северо-западного и северного ветров, средняя температура февраля 26,1°С; с мая по ноябрь — более прохладный и сухой сезон с господствующими юго-восточными ветрами, средняя температура августа 20,3°С. Осадков около 2000 мм в год. Реки лишь на островах Эуа и Ниуатопутапу. Вулканические острова покрыты влажными тропическими лесами, коралловые — рощами кокосовых пальм. Природные ресурсы бедны; на о. Тонгатапу ведётся разведка нефти.
Экономика. Тонго — экономически слаборазвитая страна. Основа экономики — сельское хозяйство, в нём занято 75% населения. Лучшие земли принадлежат королевской семье и наследственной знати, которые сдают их в аренду. Производит (тысяч тонн, 1975): копру (18,5), бананы (4), кокосовые орехи (115), главным образом на экспорт в Новую Зеландию и Западную Европу. Выращиваются также ананасы, цитрусовые, батат, маниок, таро, ямс, арахис. Развито рыболовство и животноводство. Промышленность представлена небольшими лесопильными заводами и предприятиями по переработке сельскохозяйственного сырья. Длина автомобильных дорог с твёрдым покрытием 271 км. Главные морские порты — Нукуалофа и Нииафу. Денежная единица — паанга = 100 сенити.
Вооружённые силы. Имеется немногочисленная королевская гвардия и полиция.
Литература: Говоров К.А. Океания. М., 1971;
Малаховский К.В. Под южным крестом. М.,
1974; Страны мира. Краткий политико-экономический справочник. М., 1979; У карты Тихого океана. М., 1970.В.И.Пчёлкин