Макеевская стрелковая дивизия гвардейская ордена Ленина, Краснознамённая, орденов
Суворова и Кутузова, сформирована в Калининской области в апреле—июле 1942
на базе 51-й стрелковой бригады как 119-я стрелковая
дивизия. В её состав вошли 365, 421, 634-й
стрелковые, 349-й артиллерийский полки и другие части.
До конца июля дивизия занималась боевой и политической подготовкой в составе войск
Московской зоны обороны, затем была передана
в 3 танковую армию. Впервые вступила в бой в ходе контрнаступления советских войск под Сталинградом
в ноябре 1942 в составе войск 5 танковой армии Юго-Западного
фронта в районе Перелазовского. Развивая
наступление в южном направлении, после упорных многодневных боёв она штурмом овладела сильно укрепленным узлом сопротивления
противника Суровикино (16 декабря). В ходе этих боёв
уничтожила свыше 1,5 тысяч вражеских солдат
и офицеров, захватила большие трофеи. За
проявленные личным составом в боях с немецко-фашистскими захватчиками отвагу, стойкость, организованность и героизм была преобразована
в 54-ю гвардейскую стрелковую дивизию (16 декабря
1942). Продолжая наступать вдоль железной дороги на
запад от Суровикино, части дивизии участвовали в боях за города и железнодорожные станции Обливская, Морозовская (Морозовск), Тацинская
(Тацинский), Белая Калитва. В марте—июле
1943 дивизия в составе 3 гвардейской армии, затем 51 армии
Юго-Западного фронта вела упорные оборонительные
бои западнее города Ворошиловград. С 13 августа 1943
до конца февраля 1944 действовала в 5-й ударной
армии Южного (с 20 октября 1943 4-го Украинского) фронта.
В августе—сентябре 1943 участвовала в Донбасской
насгупательной операции, в ходе которой вела бои
за город Иловайск (4 сентября), первой ворвалась
в город Макеевка (6 сентября), принимала участие
в освобождении города Сталино (Донецк). За отличие в боях при освобождении города Макеевка
была удостоена почётного наименования
Макеевской (8 сентября). В конце сентября — начале
ноября 1943 дивизия участвовала в Мелитопольской, в конце января—феврале 1944
в Никопольско-Криворожской наступательных операциях. За образцовое выполнение боевых
заданий командования при ликвидации никопольского плацдарма немецко-фашистских войск и
проявленные при этом личным составом доблесть
и мужество была награждена орденом Красного Знамени (13 февраля 1944). В марте в составе 5-й ударной армии 3-го Украинского фронта
участвовала в Березнеговато-Снигирёвской и
Одесской наступательных операциях. За отличие
в боях при освобождении города Николаев награждена орденом Суворова 2-й степени (l апреля
1944). В конце марта была передана в 28 армию и
вместе с ней выведена в резерв Ставки ВГК. В
июне—августе дивизия в составе 28 армии (в которой
она действовала до конца Войны) 1-го Белорусского
фронта вела бои за освобождение Белоруссии.
За успешное выполнение заданий командования в боях, способствовавших освобождению
от немецко-фашистских захватчиков города Минск, отвагу
и мужество личного состава была награждена
орденом Ленина (23 июля 1944). В конце
июля части дивизии вышли на государственную границу
СССР северо-западнее города Брест, с ходу форсировали
реку Западный Буг и вступили на территорию Польши. В октябре дивизия в составе войск 3-го Белорусского
фронта участвовала в прорыве долговременной
обороны противника на гумбинненском направлении. Высокое боевое мастерство показали
воины дивизии в Восточно-Прусской наступательной
операции 1945. Умело обходя опорные пункты
и узлы сопротивления противника с флангов, части
и подразделения дивизии окружали и силами
хорошо подготовленных штурмовых групп уничтожали вражеские гарнизоны в долговременных
огневых сооружениях. В ходе ожесточенных боёв
с упорно сопротивлявшимся противником геройски
действовали пехотинцы, артиллеристы, сапёры, связисты и другие воины дивизии. 14 января
в районе города Гумбиннен (Гусев) противник предпринял
сильную контратаку во фланг дивизии. Используя превосходство в силах, он вклинился
в её боевой порядок и вышел в район огневых
позиций 125-го гвардейского артиллерийского полка. Огневой взвод
под командованием коммуниста лейтенанта M.H.Дунаева метким огнём поджёг 2 танка. Однако
вражеский снаряд вывел из строя командира и
наводчика одного из орудий. Тогда Дунаев
сам встал за орудие и точными выстрелами
уничтожил и подбил ещё 4 танка противника. Осколком вражеского снаряда он был ранен,
но продолжал руководить подчинёнными.
Мужественный командир в этом бою пал
смертью храбрых. За умелое руководство
подразделением и проявленную отвагу Дунаеву было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. Отважно сражались с врагом
гвардейцы дивизии при ликвидации группировки противника юго-западнее города Кенигсберг (Калининград). За отличие в этих боях дивизия
была награждена орденом Кутузова 2-й степени (26 апреля 1945). В апреле дивизия в составе армии была передана в 1-й Украинский фронт
и на завершающем этапе войны участвовала
в Берлинской наступательной операции. За героизм,
отвагу и мужество, проявленные личным составом
дивизии в годы Великой Отечественной войны,
около 10 тысяч её воинов награждены Орденами
и медалями, а 4 из них присвоено звание Героя
Советского Союза.
Дивизией командовали: полковник И.Я.Кулагин (апрель—ноябрь 1942); полковник, с 29.1.1943
генерал-майор М.М.Данилов (ноябрь 1942 — до конца войны).