Военную службу начал в 1782 сержантом. С 1782 по 1792 служил в Кавказском мушкетёрском, Киевском конно-егерском и Софийском карабинерном полках. Участвовал в русско-турецкой Войне 1787—91 и Польской кампании 1793—94. В 1798 — командир 6-го егерского полка. В Итальянском и Швейцарском походах А.В.Суворова 1799 генерал-майор Багратион командовал авангардом союзной армии, особенно отличился в сражениях на реках Адда и Треббия, при Лови и Сен-Готарде. Активный участник войны против Франции 1805—07. В кампании 1805, когда армия М.И.Кутузова совершала стратегический марш-манёвр от Браунау К Ольмюцу, Багратион возглавлял её арьергард. Его войска провели ряд успешных боёв, обеспечивая планомерное отступление главных сил. Особенно прославились они в сражении при Шенграбене. В Аустерлицком сражении Багратион командовал войсками правого крыла союзной армии, которые стойко отражали натиск французов, а затем составили арьергард и прикрывали отход главных сил. В кампаниях 1806—07 Багратион, командуя арьергардом русской армии, отличился в сражениях у Прёйсиш-Эйлау (ныне Багратионовск) и Фридланда. В русско-шведской войне 1808—09 командовал дивизией, корпусом. Руководил Аландской экспедицией 1809 в ходе которой его войска, преодолев по льду Ботнический залив, заняли Аландские острова и вышли к берегам Швеции. Во время русско-турецкой войны 1806—12 был главнокомандующим Молдавской армией (июль 1809 — март 1810), руководил её боевыми действиями на левом берегу Дуная. Войска Багратиона овладели крепостями Мачин, Гирсово, Кюстенджи, разгромили у Рассавета 12-тысячный корпус отборных турецких войск, нанесли Крупное поражение противнику под Татарицей. Багратион оказывал помощь народам Балканского полуострова в их национально-освободительной борьбе против османского ига. С августа 1811 Багратион — главнокомандующий Подольской армией, переименованной в марте 1812 во 2-ю Западную армию. Предвидя возможность вторжения армии Наполеона в пределы России, выдвинул план, который предусматривал заблаговременную подготовку к отражению агрессии. В начале Отечественной войны 1812 искусным манёвром от Волковыска к Смоленску вывел 2-ю Западную армию на соединение с 1-й Западной армией М.Б.Барклая-де-Толли. Это способствовало срыву замыслов Наполеона разгромить в приграничной полосе русские армии порознь. Багратион выступал горячим сторонником привлечения к борьбе с агрессором широких слоев народа. Был одним из инициаторов и организаторов партизанского движения. В Бородинском сражении 1812 армия Багратиона, составляя левое крыло боевого порядка русских войск, отразила все атаки армии Наполеона I. В этом сражении Багратион был тяжело ранен и вскоре скончался. В 1839 по инициативе поэта-партизана Д.В.Давыдова его прах из дер. Симы перенесён на Бородинское поле. Багратион принадлежал к числу наиболее популярных в русском народе полководцев. Пламенный патриот, он превыше всего ставил интересы своего отечества. Выдающиеся военные способности, большое личное мужество и храбрость, заботливое отношение к подчинённым снискали Багратиону любовь и уважение в войсках. Полководческая деятельность Багратиона оставила заметный след в военной истории. Багратион выступал носителем передовых идей во всех областях военного дела. Он обогатил военное искусство своего времени опытом ведения авангардных и арьергардных боёв, смелых манёвров в самых сложных условиях боевой обстановки, прогрессивными методами обучения и воспитания войск. Литература: Генерал Багратион. Сборник документов и материалов. Л., 1945; Багратион в Дунайских княжествах. Сборник документов. Кишинев, 1949; Суворов A.B. Документы. Т. 4. М., 1953; К у- тузов М. И. Сборник документов. Т. 2, 4 (ч. 1). М., 1951—1954; Жилин П.А. Гибель наполеоновской армии в России. Изд. 2-е. М., 1974; Ростунов И.И. П.И. Багратион. М., 1970; Ростунов И.И. Петр Иванович Багратион. Очерк полководческой деятельности. М., 1957.
Библиогр.: с. 249—251. Попов М.Я. Ранение и смерть Багратиона.— «Вопросы истории», 1975. № 3.
И.И.Ростунов.