Родился в семье железнодорожного рабочего. Трудовую деятельность начал рабочим. С 1931 — лётчик-испытатель. В 1934—35 учился в Военно-воздушной академии им. H.E.Жуковского, но в связи с подготовкой арктических перелётов вновь был переведён на лётно-испытательную работу. В июне 1936 вместе с В.П.Чкаловым и А.В.Беляковым совершил беспосадочный перелёт из Москвы через Северный Ледовитый океан, Петропавловск-Камчатский на о.Удд (ныне о.Чкалов), в июне 1937 — из Москвы через Северный полюс в город Ванкувер (США). Во время советско-финляндской войны 1939—40 командовал авиагруппой и авиаполком, в Великой Отечественной войне — авиадивизией и авиакорпусом. В 1947-49 — начальник Главного управления ГВФ. С 1951 на руководящей работе в Министерстве обороны СССР. Награждён 2 орденами Ленина, орденом Октябрьской Революции, 4 орденами Красного Знамени, орденом Кутузова 1-й степени, 2 орденами Суворова 2-й степени, орденом Кутузова 2-й степени, орденом Отечественной войны 2-й степени, 4 орденами Красной Звезды, медалями, иностранными орденами. Соч.: Наш полет в Америку. Записки летчика-штурмана. М., 1937; О Чкалове. М., 1939; Американские впечатления. Куйбышев, 1942; Первый в мире беспосадочный перелет из Москвы в Америку. М., 1952.